Enrico sobre el traspaso del servicio de agua y cloacas de Santo Tomé: "Primero la ordenanza, después el convenio"

El posible traspaso del servicio de agua potable y cloacas de Santo Tomé a Aguas Santafesinas (ASA) aún está lejos de cerrarse: según autoridades del Ministerio, lo primero que debe ocurrir es la aprobación por parte del Concejo Municipal de la ordenanza que autorice al Ejecutivo a concretar la transferencia. "Primero la ordenanza del Concejo que autorice lo que estamos hablando", explicó el funcionario durante una entrevista, subrayando que solo tras ese paso comenzará ASA a analizar un posible convenio.

El Ejecutivo provincial entiende que el Concejo Municipal debe autorizar al intendente a negociar y suscribir un convenio para transferir la explotación del servicio a la empresa provincial. Sobre la inclusión tanto del agua como del servicio de cloacas, el ministro señaló que "depende" y que "lo razonable es que sean los dos", ya que la decisión final estará condicionada a lo que el Concejo disponga respecto de la concesión a transferir.

Ante la consulta sobre las causas que llevaron a Santo Tomé a esta situación, el funcionario sostuvo que el esquema de gestión municipal para una ciudad de la envergadura de Santo Tomé es insostenible: "Una ciudad grande como Santo Tomé... no puede manejarse con un servicio municipal", afirmó, y agregó que el agua potable y cloacas requieren de un prestador con "expertise" capaz de gestionar, planificar e invertir en redes extensas y sistemas de cobranza.

La acumulación de deuda con ASSA —estimada en alrededor de 6.000 millones de pesos— fue otro punto central del intercambio. El ministro explicó que la Municipalidad toma el agua que ASSA produce y potabiliza, la distribuye y cobra tarifas que, en muchos casos, están "subvaluadas" o directamente no se cobran por la alta morosidad y las pérdidas por roturas en la red. "Hay agua que le entra a la ciudad, pero no le llega a la gente, porque se pierde por las pérdidas que tienen las cañerías... hay que ordenar esta situación", afirmó, al tiempo que advirtió que la solución llevará tiempo y demanda inversión.

Sobre el impacto en las tarifas domiciliarias, el funcionario señaló que ordenar el servicio implicará también "un uso racional del recurso del agua", y advirtió que prácticas como llenar piscinas con agua de red o desperdiciar en limpieza de veredas aumentan los consumos y las facturas.

La intervención de ASSA también sería acompañada por medidas de cobro y control: "La morosidad en Santo Tomé [es] cercana al 60 y pico por ciento", indicó el ministro, y afirmó que parte del trabajo será "ordenar" la cobranza, la medición y el uso responsable del recurso. Sobre las acciones legales emprendidas por ASSA por la deuda, el funcionario precisó que esas demandas discurrirán "por otro carril" al del eventual traspaso y que habrá que definir en qué términos se asume o se acuerda la responsabilidad por los pasivos.

Finalmente, el funcionario remarcó que no corresponde resumir la situación a la gestión de un solo actor: la definición "no es un tema del intendente, un tema de la municipalidad; acá lo que tienen que definir son el intendente y el Concejo Municipal". En su visión, la llegada de ASA representaría "una hoja de ruta a futuro" para inventariar activos, proyectar obras, invertir y mejorar gradualmente la prestación del servicio.